El Cachucho est une montagne sous-marine qui s'élève de 425 mètres sur la plaine sous-marine du golfe de Biscaye à 4000 mètres de profondeur. Situé dans la mer Cantabrique à 65 km de Ribadesella dans les Asturies, et d'une superficie équivalente à celle des Pics d'Europe, El Cachucho est le premier espace marin protégé d'Espagne. A la mi-novembre, un décret royal validé en conseil des ministres a déclaré la zone d'El Cachucho, Zone Spéciale de Conservation (ZSC) du Réseau Natura 2000 [1].
De part sa richesse naturelle, cette zone remplissait tous les critères pour faire partie des sites d'intérêt communautaire (SIC) selon la directive européenne " habitat faune et flore ", et a donc pu rejoindre le réseau Natura 2000 sous la forme d'une Zone Spéciale de Conservation (ZSC). Depuis 2009 elle avait été incluse dans le réseau des Espaces Marins Protégés (MPA pour Marine Protected Area) de la commission OSPAR pour la protection du milieu marin de l'Atlantique du Nord-Est [2].
Sa faune, d'une grande diversité biologique, est composée d'espèces typiques des montagnes sous-marines ainsi que par des espèces propres aux fonds de la plateforme continentale espagnole. Les limites géographiques de la Zone Spéciale de Conservation (ZSC) d'El Cachucho coïncident avec celles établies par l'Espace Marin protégé (MPA).
La gestion de l'Espace et de la ZSC sera exercée par la Direction Générale des Espaces Naturels et de la Politique Forestière du Ministère de l'environnement, de l'environnement rural et marin (MARN). Le plan de gestion prévoit des répercussions positives sur l'activité de pêche puisque la protection de cet espace permettra la préservation de l'habitat d'une multitude d'espèces d'intérêt commercial. Les activités touristiques et l'observation des oiseaux pourront quant à elles se poursuivre tant qu'un bon état de conservation des ressources naturelles sera garanti.
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[1] Zone Spéciale de Conservation du Réseau Natura 2000 :
En 1992, au "sommet de la Terre " de Rio de Janeiro, en réponse aux inquiétudes croissantes concernant la diminution de notre patrimoine naturel, l'Union européenne s'est engagée à enrayer la perte de la biodiversité sur ses territoires en créant un réseau de sites écologiques nommé Natura 2000. Ce réseau mis en place en application de la Directive "Oiseaux" (lien 7.1) de 1979 et de la Directive "Habitats " (lien 7.1) de 1992 [1] vise à assurer la survie à long terme des espèces et des habitats particulièrement menacés, à forts enjeux de conservation en Europe. Il est constitué d'un ensemble de sites naturels, terrestres et marins, identifiés pour la rareté ou la fragilité des espèces de la flore et de la faune sauvage et des milieux naturels qu'ils abritent.
Le réseau européen Natura 2000 comprend deux types de sites :
- Des Zones de Protection Spéciales (ZPS) [4], visant la conservation des espèces d'oiseaux sauvages figurant à l'annexe I de la Directive "Oiseaux" ou qui servent d'aires de reproduction, de mue, d'hivernage ou de zones de relais à des oiseaux migrateurs
- Des Zones Spéciales de Conservation (ZSC) [4] visant la conservation des types d'habitats et des espèces animales et végétales figurant aux annexes I et II de la Directive "Habitats".
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[2] La Convention pour la protection du milieu marin de l'Atlantique du Nord-Est, dite Convention OSPAR, a été ouverte à la signature à la réunion ministérielle des anciennes Commissions d'Oslo et de Paris, à Paris le 22 septembre 1992. La Convention est entrée en vigueur le 25 mars 1998. La Convention a été ratifiée par l'Allemagne, la Belgique, le Danemark, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Islande, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni, l'Irlande du Nord, la Suède et la Suisse et approuvée par l'Espagne et l'Union européenne.
En 2003 la Commission OSPAR a adopté la recommandation 2003/3 qui a pour but de créer le réseau OSPAR de zones marines protégées (MPA) et de faire en sorte que d'ici 2010 il s'agisse d'un réseau écologiquement cohérent de zones marines protégées qui soient bien gérées. Le réseau de MPA est créé pour soutenir l'utilisation, la protection et la conservation durable de la diversité biologique et des écosystèmes marins.
Source : BE Espagne numéro 110 (16/12/2011) - Ambassade de France en Espagne / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68560.htm
