Lors du Congrès de leurs 40 ans, réuni en octobre 2007, Jean-Louis Borloo, ministre de l’écologie, de l’énergie, du développement durable et de l’aménagement du territoire, lançait un appel à projets innovants auprès des Parcs naturels régionaux, en réponse aux enjeux définis lors du Grenelle de l’Environnement. 12 projets impliquant 38 Parcs ont d’ores et déjà été sélectionnés. Ils recevront un soutien financier d’1,2 millions d’euros du ministère pour tester les mesures envisagées par le Grenelle.
Reconnus comme terrains d’expérimentation d’initiatives pilotes en matière d’aménagement du territoire et de développement durable, et dotés d’une forte capacité d’ingénierie territoriale, les Parcs naturels régionaux ont répondu à l’appel à projets lancé par le Ministre de l’Ecologie, de l’Energie, du Développement Durable et de l’Aménagement du Territoire (MEEDDAT) lors de leur dernier Congrès national.
Cet appel à projets portait sur trois enjeux majeurs qui ont émergés lors du Grenelle de l’environnement : 
la qualité des paysages périurbains, la trame écologique les plans climat.
