Biodiversité 2012

Les travaux de recherches publiés le 16 janvier 2008 dans la revue Plos One, par les chercheurs de l’Institut de Cienciès del Mar du Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICM-CSIC) et de l’Instituto Español de Oceonorafía (IEO) démontrent que les avalanches sous-marines sont à l’origine de la disparition temporaire des crevettes rouges (Aristeus antennatus) en Méditerranée. Les auteurs ont analysé l’impact de ces avalanches sur les côtes catalanes, dans le Golfe du Lion, des années soixante-dix à nos jours et ont montré une corrélation avec la disparition récurrente des crevettes tous les 6-11 ans.

Les avalanches en question constituent un processus océanographique qui apparaît en hiver avec la formation d’une masse d’eau superficielle dense due à son refroidissement par des vents intenses et froids. Cette masse d’eau froide, plus dense s’enfonce et donne lieu à de forts courants sous-marins qui s’engouffrent dans des canyons sous-marins au niveau du plateau continental qu’ils entaillent, faisant déplacer de grandes quantités de matière organique. Ce sont ces forts courants à l’origine des avalanches qui provoquent le déplacement des populations de crevettes rouges loin des lieux de pêches habituels, pour s’abriter dans les eaux profondes à plus de 1.000 mètres. Pour l’équipe de chercheurs, les aires où se produisent les avalanches pourraient devenir des secteurs propices de pêche en profondeur.

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