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La Pologne a extrait le 8 septembre 2011 son premier gaz de schiste d'un forage situé à Lebien en Poméranie, à 90 km à l'ouest de Gdansk. La possibilité d'exploiter des ressources en gaz non conventionnel (gaz de schiste) constitue pour la Pologne une opportunité majeure, comme l'a souligné mi-septembre son ministre de l'économie, Waldemar PAWLAK au 21ème Forum économique de Krynica. Rappelons que la Pologne consomme 14% de son énergie sous forme de gaz dont elle importe près des deux tiers de Russie (9,2 milliards de m3 par an) pour une production domestique de 4,2 milliards de m3.
Selon les estimations (les plus optimistes) de l'Agence gouvernementale américaine d'Information sur l'énergie (EIA) rendues publiques en avril 2011, la Pologne aurait des réserves de gaz de schiste d'environ 5300 milliards de m3, soit près de 400 ans de sa consommation annuelle, et près d'un tiers des réserves européennes, ce qui la placerait en tête des pays européens, devant la France et la Norvège. Si les ressources nationales estimées sont confirmées et que leur exploitation s'avère suffisamment rentable, le pays pourrait ainsi réduire ses importations de gaz et par conséquent sa dépendance vis-à-vis de la Russie (Gazprom).
Près de 40 compagnies (principalement canadiennes et américaines) exploitent actuellement en Pologne des concessions de gaz de schiste. A côté des groupes polonais (PGNiG, PKN Orlen, Mazovia Energy Resources et Lublin Energy Resources), les bénéficiaires des concessions sont Chevron, Cuadrilla, Aurelian Oil and Gas, Exxon Mobil Exploration, BNK Petroleum, Lane Energy et ConocoPhillips, Lane Resources et Marathon Oil. Le groupe national gazier PGNiG a déjà signé des accords de coopération avec Chevron et Marathon Oil et négocie un accord de même type avec Exxon Mobil. Le groupe français Total a racheté récemment à Exxon Mobil 49% des parts dans la concession pour la recherche de gaz de schiste dans la région de Lublin en Pologne.
Carte des concessions polonaises : http://redirectix.bulletins-electroniques.com/t1UQ0
La carte donnée en lien ci-dessus présente les zones pour lesquels les concessions ont été délivrées. En dehors de quelques gisements en Haute et Basse Silésie, les quelque 100 concessions accordées par le Ministère de l'environnement pour du gaz de schiste couvrent 37.000 km2, soit 12% du territoire national polonais, essentiellement le long d'une bande nord-ouest - sud-est, de la mer Baltique au nord-ouest, à la frontière ukrainienne au sud-est. Les régions les plus prometteuses pour l'exploration géologique seraient Lublin, la Mazovie et la Poméranie. Une dizaine de forages d'exploration sont en cours en Pologne à ce jour.
La production du gaz de schiste est plus onéreuse et plus consommatrice en eau que celle de gaz conventionnel car elle repose essentiellement sur des techniques de fracturation hydraulique dans la partie horizontale des forages de prospection, au droit des roches mères de gaz qu'il faut fracturer pour récupérer le gaz. Elle suppose donc la maîtrise des forages horizontaux et celle de la fracturation hydraulique à partir du forage. Elle entraîne (en raison notamment du nombre de forages) des coûts de forage de 5 à 10 fois supérieurs à ceux pratiqués dans l'exploitation conventionnelle de gaz. Cela n'a cependant pas empêché la proportion de gaz de schiste dans la production totale de gaz aux Etats-Unis de passer de 1% à 20% au cours de la dernière décennie.
En raison des risques de pollution des nappes aquifères et pour d'autres raisons environnementales, l'Etat de New-York a récemment imposé un moratoire sur les forages de prospection des gaz de schiste. En mai 2011, la France a, elle, interdit la technique de fracturation hydraulique à partir du forage, pour exploiter ces gaz, et vient de suspendre les trois permis de recherche accordés sur le territoire français.
Les polonais semblent, à l'inverse, tout à fait disposés à exploiter ce gaz de schiste malgré certaines critiques environnementales en Europe Les investisseurs, relayés par certains ministres, affirment d'ores et déjà que le gaz de schiste va assurer la sécurité énergétique de la Pologne et créer des emplois supplémentaires. Le gouvernement envisage même dès à présent un système fiscal particulier pour l'exploitation du gaz de schiste, qui alimenterait un fonds spécial de retraite.
Sans aller aussi vite en besogne, il est clair que les prochains mois de prospection seront décisifs. Les observateurs polonais les plus pondérés estiment à deux ans la durée de prospection qui permettra d'évaluer plus sereinement l'avenir de cette production polonaise de gaz de schiste. Il est cependant vraisemblable que cette production de gaz permettra de diversifier les ressources énergétiques polonaises et de faire baisser la dépendance actuelle de la Pologne vis-à-vis du gaz russe ou d'un charbon (notamment lignite) montré du doigt pour des raisons d'émissions de gaz à effet de serre. Le tout est de savoir dans quelle proportion ...
Source : BE Pologne numéro 17 (26/10/2011) - Ambassade de France en Pologne / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68031.htm
