L’Union Européenne a réalisé des progrès non négligeables du point de vue de la protection des requins depuis 2006, mais il reste encore beaucoup à faire sur ce dossier au long cours.
En réalité, plus de deux ans après que les ministres de la Pêche de l’UE ont approuvé un plan d’action solide en faveur des requins, plusieurs des pêcheries de requins ciblées continuent leurs activités sans limites de capture, nombre d’espèces menacées de requins et de raies ne sont malheureusement pas assez protégées et l’interdiction par l’UE du finning (pratique consistant à découper les nageoires d'un requin et à rejeter le reste de la carcasse en mer) comporte encore d’importantes failles permettant d’enlever les nageoires de requins sans être détecté ni puni.
En particulier, une dérogation au règlement communautaire sur le finning qui permet aux pêcheurs de l’UE de prélever les nageoires de requin en mer et de les débarquer séparément des carcasses constitue un grave obstacle à la mise en oeuvre de l’interdiction du finning.
En se fondant sur les succès remportés par des pays du monde entier et sur les avis de scientifiques, de responsables de la mise en oeuvre et de défenseurs des requins, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) recommande aux gouvernements de mettre fin à tout enlèvement des nageoires de requins en mer. Non seulement ces politiques dites « des nageoires naturellement attachées » optimisent la possibilité de faire respecter les mesures d’interdiction du finning, mais elles facilitent également la collecte de données espèce par espèce lors des captures de requins, données dont on a un besoin crucial en vue de l’évaluation et de la gestion des populations.
Le plan d’action de l’UE en faveur des requins comporte également des engagements ayant pour objectifs de garantir que les pêcheries de requins et de raies sont durables et de mieux protéger les espèces menacées dans ces populations. Pourtant, il n’existe pour l’heure aucune limite sur la capture des principales cibles des pêcheries de requins de l’UE (requins bleus et requins-taupes bleus) et, dans la plupart des pays européens, les espèces menacées (tels que les requins marteaux et les raies mantas) ne font pas l’objet de mesures de protection nationales spécifiques.
Les requins jouent le rôle essentiel de grand prédateur des océans et les politiques de l’UE ont un impact sur les requins du monde entier.
Une pétition est en ligne sur le site http://www.sharkalliancepetition.org/index_fr.cfm, encourageant vivement les ministres de la Pêche de l'UE à protéger dès maintenant les requins de la surexploitation et du finning, et en ce moment a lieu la Semaine européenne pour les requins 2011 (du 15 au 23 octobre 2011).
De nombreux événements sont organisés dans les aquariums, clubs de plongée, etc... Voir la liste des aquariums là.
