http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58973.htm
Des biologistes de l'Université de Tasmanie ont mis au point un test sanguin qui permet de diagnostiquer le cancer contagieux de la face et du cou qui décime les diables de Tasmanie (Sarcophilus harrisi) avant l'apparition des symptômes visuels.
L'épidémie de cancer de la face et du cou aurait maintenant tué plus de 50% de la population de ce marsupial carnivore endémique à la Tasmanie. Le cancer se propagerait par allogreffe, c'est-à-dire que des cellules mutantes tumorales d'un sujet seraient "transplantées" par morsure à un autre animal où elles évolueraient alors en tumeur mortelle.
Ce test devrait profondément modifier la stratégie utilisée pour essayer de combattre l'épidémie. On pourra maintenant capturer des diables dans leur environnement naturel et les tester. Les bêtes cancéreuses seront abattues afin de les empêcher de contaminer d'autres sujets. Une détection précoce de la maladie devrait en diminuer la dissémination.
