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La banque génétique allemande des fruits (Deutsche Genbank Obst), un réseau de plusieurs banques génétiques filles auquel participent des organisations publiques et non publiques, vient de commencer son travail. Sept institutions qui collectent et conservent des variétés de cerises viennent de signer un accord de coopération. Pour les collections de fraises, un traité analogue avait déjà été signé fin 2007. La coordination de la banque génétique a été confiée par le Ministère fédéral de l’alimentation, de l’agriculture et de la protection du consommateur (BMELV) à l’Institut fédéral de recherche sur les plantes cultivées Julius Kühn (JKI) à Dresde.
"Petit à petit, toutes les autres collections d’espèces de fruits locales doivent être regroupées au sein de la banque génétique des fruits" explique le Prof. Viola Hanke, qui dirige l’institut de recherche sur la sélection des cultures horticoles et des fruits du JKI, à Dresde-Pillnitz, qui se préoccupe depuis longtemps de la conservation de variétés de pommes, de cerises, de poires, de prunes, de fraises et d’espèces sauvages apparentées. C’est aussi le cas d’associations à but non lucratif, qui essaient d’éviter que des variétés anciennes ne disparaissent. Comme l’explique le Prof. Hanke, "le manque de coordination des diverses activités qui existait jusqu’ici présente le risque de perdre de manière irréversible du matériel génétique précieux". Avec la Banque génétique allemande des fruits, ce danger est maintenant écarté. La construction de la banque génétique des pommes devrait être achevée cette année. Les poires, les prunes et les baies suivront.
